Gaskromatograf är ett instrument som använder kromatografisk separation och detektionsteknik för att kvalitativt och kvantitativt analysera komplexa blandningar av flera komponenter. Den använder gas som mobil fas och kolonnkromatografiteknik för att separera de olika komponenterna i provgasen i den kromatografiska kolonnen. Därefter omvandlas de kromatografiska topparna för varje komponent till elektriska signaler av en detektor, som sedan omvandlas till spänning eller strömutgång av en elektronisk förstärkare, varigenom automatisk kvalitativ och kvantitativ analys av ämnet som testas uppnås.
Gaskromatografins kärnfunktion är att separera komplexa kemiska blandningar i enskilda komponenter och utföra kvalitativ och kvantitativ analys av varje komponent genom detektorer. Det är som en "kemisk skanner" som snabbt kan identifiera de olika komponenterna i en blandning. Arbetsprincipen för gaskromatografi är baserad på olika fördelningskoefficienter för olika ämnen i stationära och mobila faser. När flera komponenter av analyten trycks in i den kromatografiska kolonnen, kommer de att köras med olika hastigheter i kolonnen på grund av deras olika distributionskoefficienter, och så småningom lämna kolonnen i sekvens för att komma in i detektorn, vilket slutför en omfattande analys av analyten.
Gaskromatografi kan delas in i gas-fast kromatografi och gas-vätskekromatografi. Gasfast kromatografi använder fasta ämnen som stationära faser, såsom aktivt kol, silikagel, etc; gasvätskekromatografi, å andra sidan, använder en vätska som stationär fas, vanligtvis genom att belägga ett inert material med ett skikt av vätska, såsom skvalan, för separation och bestämning av föroreningar i en blandning.
